Trabajar para Amazon puede sonar como un sueño para muchos: una de las corporaciones de comercio electrónico y servicios en la nube más grandes del mundo, con una tienda online gigantesca, streaming, Alexa, IMDb, MGM Holdings, Twitch y mucho más. Sin embargo, la realidad para sus empleados no es tan «bonita ni glamurosa» como parece.
Numerosos trabajadores han denunciado las pésimas condiciones laborales en la compañía de Jeff Bezos: desde ritmos de trabajo sumamente exigentes hasta un control constante. Se han reportado pocas pausas para ir al baño, lo que ha llevado a algunos a tener que usar botellas para orinar y no perder productividad. Informes de The Guardian y The Verge en 2018 ya señalaban que empleados de almacenes en Estados Unidos y Reino Unido se sentían como «robots humanos» bajo la amenaza constante de despido por no cumplir cuotas.
Desde entonces, los empleados de almacén de Amazon se han sindicalizado y luchado por mejores salarios y condiciones. Si la compañía pudiera, los reemplazaría a todos por robots, que trabajan sin quejarse. De hecho, el gigante del comercio electrónico contaría con más de un millón de robots en sus centros logísticos, una cifra casi igual a la de sus trabajadores humanos.
Amazon: Menos Personal Humano Gracias a la IA y la Automatización
Amazon, al igual que otros gigantes tecnológicos, está decidida a aprovechar al máximo los robots. Se sabe que están entrenando humanoides para repartir paquetes en las puertas de los compradores, transportados en furgonetas eléctricas Rivian. Si todo va según lo previsto, pronto podrían probarse en nuevas instalaciones antes de llegar al mundo real.
Según un informe reciente del Wall Street Journal, Amazon ya tiene más de un millón de robots en sus almacenes y centros logísticos. La compañía emplea actualmente a más de 1.56 millones de personas, la mayoría trabajando en esas mismas instalaciones, compartiendo espacio con robots. Hasta ahora, los robots han sido un complemento en la cadena de producción más que sustitutos directos, pero la intención de Amazon con sus humanoides es clara: reducir la plantilla humana.
De hecho, Amazon ha reducido su plantilla a 670 personas por planta, la cifra más baja en casi dos décadas. A pesar de esto, su productividad ha aumentado. Al parecer, cerca del 75% de las entregas son intervenidas en algún momento por bots, y el número de paquetes enviados por empleado en una planta ha pasado de 175 en 2015 a 3870.
A pesar de la adopción de robots, la vida de los empleados de Amazon no ha mejorado. Un estudio de la Universidad de Illinois en Chicago reveló que el 41% de los trabajadores de almacén de Amazon ha sufrido una lesión laboral, y casi siete de cada diez han tenido que tomar tiempo libre sin sueldo para recuperarse. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos también ha encontrado que las instalaciones de Amazon a menudo fallan en la seguridad de los trabajadores, exponiéndolos a condiciones de alto riesgo.
Los robots, lejos de aliviar la carga de trabajo y el estrés, preocupan aún más a los empleados, ya que el plan a largo plazo es relevarlos de sus funciones. El director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, envió una carta a sus empleados el mes pasado comentando que la empresa «necesitará menos personal para realizar algunos de los trabajos que se realizan actualmente» tras la integración de la IA y la automatización.
