El fin de semana inaugural de las World Series of Poker 2026 no ha sido sencillo para Daniel Negreanu. Después de quedarse a las puertas de los premios en el evento de $5,000 donde unos ases que no aguantaron le costaron el torneo, «Kid Poker» buscaba redimirse en el Campeonato Heads-Up de $25,000. Y durante gran parte del duelo, el guion le favorecía.
Negreanu, fiel a su estilo de no dar ninguna batalla por perdida, avanzó con paso firme dejando atrás a nombres como Darius Samual, Brock Wilson y Harvey Castro. Sin embargo, su camino se topó con un muro llamado Biao Ding, quien protagonizó una remontada que pasará a la historia del torneo por su crueldad.
El enfrentamiento parecía sentenciado. En un punto de la partida, Negreanu llegó a acumular una ventaja de 10 a 1 en fichas. La superioridad era manifiesta y el bote que le aseguró el control total llegó tras ligar una pareja superior con Q-J en un board cargado de acción. Con más de 2.2 millones de puntos frente a los escasos 221,000 de Ding, todo apuntaba a que el embajador de GGPoker sellaría su pase a los cuartos de final sin mayores sobresaltos.
Pero el póker tiene memoria corta y una capacidad inagotable para castigar. Biao Ding comenzó su asedio logrando tres dobletes consecutivos. Primero, ligó en el river para sobrevivir con K-9 frente al 7-5 de Negreanu. Poco después, volvió a doblarse con A-10 contra el K-Q del canadiense. La estocada final ocurrió cuando Negreanu, tras intentar controlar el bote, terminó moviendo sus últimas nueve ciegas al centro con K-3, solo para ver cómo Ding le pagaba con un A-7 que terminaría conectando par superior en el flop.
«Siempre ganas en los all-in«, suspiró un Negreanu visiblemente frustrado mientras veía cómo sus últimas esperanzas se desvanecían. Tras maldecir entre dientes y recoger sus cosas, abandonó el salón de baile de París dejando atrás un torneo que tenía en su bolsillo.
Pese a la amargura, Negreanu logra rescatar algo positivo, este es su primer ITM (in the money) de la serie. Aunque el arranque de 2026 no iguala la racha espectacular del año pasado donde destacó con múltiples mesas finales y un noveno puesto en el Super High Roller de $250,000, su calendario sigue siendo una prueba de resistencia. La meta sigue siendo la misma, un brazalete de oro.
