El sueño de ampliar su leyenda tuvo que esperar. Phil Hellmuth, el hombre récord de las World Series of Poker, vivió una jornada de auténtica pesadilla en el Campeonato de Limit Omaha 8 or Better de $10,000, despidiéndose en un séptimo lugar que supo a muy poco.
Aunque el «Poker Brat» comenzó el día con expectativas altas, instalado en el quinto puesto y logrando subir al cuarto tras llevarse un primer bote importante, la suerte le dio la espalda rápidamente. Incluso con la presencia de su esposa Kathy y el apoyo táctico de su amigo Mike Matusow, Hellmuth no pudo evitar que el torneo se convirtiera en un calvario de frustración y malas decisiones forzadas por el azar.
El momento de inflexión llegó cuando se cruzó con Todd Brunson. Tras una subida en la ciega pequeña, ambos fueron a ver el flop. En una mesa que mostró 10♠️ 5♠️ 4♥️ K♥️ 10♥️, Hellmuth decidió apostar, pero se encontró con una respuesta letal, Brunson completó una escalera de color en el river. Fue en ese instante cuando vimos al Hellmuth de siempre, frustrado, levantándose de la silla mientras tiraba sus cartas al descarte, consciente de que el bote se le escapaba de las manos.
Ya con apenas cuatro ciegas grandes, el final fue cuestión de tiempo. En su última mano, Hellmuth subió desde el cutoff y Dylan Weisman pagó para ver un flop de 10♥️ 8♥️ 4♦️. Con el K♥️ en el turn, la presión subió y Hellmuth, tras pensárselo un par de minutos, decidió irse «all-in». Esta vez, la mala suerte fue definitiva: Weisman mostró A♥️ Q♠️ 5♠️ 3♥️ para el color máximo, dejando los ases de Hellmuth (A♦️ A♣️ 10♣️ 8♠️) completamente sentenciados antes incluso de que el 4♣️ cerrara el tablero.
A pesar del mal sabor de boca y el séptimo puesto, Hellmuth se embolsó $54,214, lo que eleva sus ganancias totales en las WSOP a $18,528,855. Se mantiene firme en el cuarto lugar histórico, solo superado por nombres como Daniel Negreanu, Antonio Esfandiari y Michael Mizrachi. Por ahora, el 18º brazalete tendrá que esperar, pero como bien sabemos, si alguien tiene la paciencia y el hambre para volver a intentarlo, es él.
